Um leque com um menino montando um gafanhoto

Já aqui apresentei este leque, que herdei da minha avó Mimi, uma coisa muito delicada, decorado com um ramo de flores e um medalhão onde está representado um menino montando num gafanhoto. Sempre achei que este rapazinho com um ar maroto em cima de um gafanhoto representaria uma personagem de uma fábula ou de um qualquer conto infantil, mas nunca consegui identificar a história, apesar de ter vasculhado toda a internet.

 

Há uns tempos uma das seguidoras desta página, a Maria Paula, apresentou no seu blog uma peça de louça, representando muito provavelmente Polegarzinha de Hans Christian Andersen, um clássico da literatura infantil e no comentário que fiz a este post mencionei este leque, representando uma espécie de gnomo, montado num gafanhoto, lamentando-me que nunca tinha conseguido identificar a figura que ele representava.

Talvez por ter sido educadora de infância e ser sensível ao tema, a Maria Paula lançou-se numa pesquisa desenfreada na internet sobre esta figura do leque e descobriu um prospecto publicitário, datado de cerca de 1880, com um menino igual à figura do meu leque, um boneco de porcelana alemão dos anos 20, da Rosenthal, e ainda dois botões diferentes, todos eles representando uma criança em cima de um gafanhoto. Percebi que esta figurinha montada num grilo ou gafanhoto foi um tema popular nas artes decorativas dos finais do XIX e da primeira metade do século XX, o que reforçou mais a minha ideia de que se trataria de um herói de um conto infantil ou de uma fábula, mas qual?

Continuei as pesquisas da Maria Paula no Google e descobri mais prospectos publicitários exactamente iguais à figura do meu leque, mas publicados em diferentes países, França, Inglaterra e Estados Unidos. Contudo, encontrava sempre imagens desses prospectos em papel publicados por antigas lojas ou armazéns, em sites de venda on-line ou no pinterest, e a informação acerca deles nessas páginas era escassa ou nula. Até que um belo dia, encontrei uma destas imagens publicitárias num blog americano http://www.papergreat.com/2013/02/victorian-trade-card-for-jose-brown-of.html, escrito por Chris Otto, que aventava a hipótese de se tratar de uma representação de Tom Thumb.

 

O tema do menino montado num gafanhoto foi popular em todas as artes decorativas nos finais do XIX e na primeira metade do Séc. XX. Perfumador. Foto Rubylane.com

 

Este Tom Thumb é uma das histórias mais populares da literatura. Terá tido origem na vida de um menino, que existiu realmente no século XVI e ao longo dos séculos XVII e XVII tornou-se uma história extremamente popular em Inglaterra, contada várias vezes por diferentes autores. No século XIX, as aventuras de Tom Thomb começaram a ser publicadas especificamente para o público infantil e autores como Charlotte Yonge e Dinah Mulock adaptaram a antiga narrativa, expurgando alguns aspectos considerados menos próprios e dando um remate moral aos episódios. A história tem muitos pontos de contacto, com o Pequeno Polegar de Charles Perrault ou a versão dos irmãos Grimm e ainda a Polegarzinha Hans Christian Andersen.

 

Ilustração da edição de Tom Thumb de 1906. Tom Thumb monta um rato, uma borboleta, luta com uma espada contra uma aranha, mas não monta um gafanhoto

Contudo, continuava com as minhas dúvidas acerca da identificação deste menino montado num gafanhoto como o Tom Thumb, pois nem sempre podemos confiar em tudo o que está escrito nos blogs, e de facto nas pesquisas, que fiz acerca das ilustrações das várias versões do conto, via o pequeno Tom Thumb montado num rato, numa borboleta, ou a lutar com uma espada contra uma aranha, mas nunca a montar um gafanhoto, até que um dia encontrei uma edição inglesa desta história, da autoria Václav Tille, ilustrada por O. Stafl e publicada em Praga, na Checoslováquia, pela editora B. Koci, em 1922, onde aparece o nosso Tom Thomb à garupa de um espécie de gafanhoto ou grilo.

 

 

Little Tom, segundo a versão de Václav Tille. Edição on line em https://archive.org/stream/littletom00till/littletom00till#page/n5/mode/2up

Tinha finalmente conseguido confirmar que o Menino do meu leque era uma representação de uma das muitas variantes da velhíssima história de Tom Thumb.

 

 

Alguns links consultados:

http://www.papergreat.com/2013/02/victorian-trade-card-for-jose-brown-of.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Tom_Thumb

https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Little_Tom_(1922)

https://archive.org/stream/littletom00till/littletom00till#page/n5/mode/2up