Um serviço Davenport do início do séc. XIX ou o luxo da burguesia

O meu amigo Manuel tem um serviço de faiança, feito no chamado creamware, um tipo de faiança de alta qualidade, muito usado pelas fábricas inglesas do século XIX, para competir no mercado com as manufacturas de porcelana.

Os fabricantes do creamware pretendiam fornecer às famílias burguesas um produto que parecesse luxuoso, mas mais económico, que um serviço de porcelana europeia e muito mais barato ainda que um serviço Companhia das Índias, isto é, a porcelana encomendada na China com padrões ao gosto europeu.
 

Contudo, se o Manuel calculava que o serviço era datado da primeira metade do século XIX, não sabia nada de muito concreto acerca da sua origem. As peças apresentam só uma marcazinha, uma flor de seis pétalas feita com um punção, da qual nem eu nem ele encontramos referência nem na Internet, nem em livros de marcas de faiança.

Claro, o Manel suspeitava que o serviço fosse inglês, mas, nesta época, de plena Revolução Industrial, em que o Reino Unido contava com centenas de modernas fábricas de cerâmica, a inundar os quatro cantos do mundo com os seus produtos, procurar identificar nas listas de marcas britânicas de cerâmica, um serviço, sem uma marca claramente definida, era como tentar encontrar uma agulha no palheiro. Alem disso, havia sempre a hipótese de não ser inglês. Neste período, apareceram várias fábricas em França, na Alemanha e em outros países europeus a fabricar faiança à maneira inglesa.

Terrinas da Spode e da Wedgwwod

As buscas continuaram e na net encontramos algumas peças com algumas semelhanças a este serviço, nomeadamente terrinas idênticas no formato, mas diferentes na decoração, fabricadas pela Wedgwood e Spode e datadas das primeiras décadas do século XIX.

Pair of sauce boats with covers, do Victoria & Albert Museum

Estas terrinas copiavam as peças de ourivesaria do chamado estilo Adams, que esteve em voga em Inglaterra entre 1760 e 1795 e que corresponde grosso modo ao Luís XVI, em França. O Adams Style pôs na moda o gosto à grega nas artes decorativas e com efeito as pegas destas terrinas inspiram-se nos vasos gregos conhecidos por kantharos.

O kantharos grego

Contudo, embora o Manel suspeitasse que o serviço fosse inglês e datado da primeira metade do século XIX, só conseguiu a chave do problema quando num fórum de cerâmica pediu ajuda e alguém, que teve acesso ao Kovels, um site na Internet pago com marcas de cerâmica, informou-o que aquela flor com seis pétalas foi uma marca usada pela Davenport, cerca de 1825.

Segundo este mesmo senhor, o serviço não apresenta nenhuma marca, pois terá sido encomendado especialmente por alguma família burguesa bem instalada na vida, o que aliás é evidente, já que todas as peças apresentam um monograma, com as iniciais de algum rico comerciante ou industrial, que nós não conseguimos hoje identificar.

O monograma

A Davenport costumava oferecer aos seus clientes a possibilidade de escolherem e encomendarem um serviço de loiça com um padrão personalizado. Nessa época, existiam caixeiros-viajantes que viajam por todo o lado, transportando consigo os chamados pratos de padrão, isto é, pratos com várias decorações na mesma peça. Através deles, o cliente podia assim escolher um serviço ao seu gosto e imaginação com uma faixa de um padrão às flores, um filete com grinaldas e ainda um outro com um desenho geométrico. O Victoria & Albert Museum guarda um desses pratos na sua colecção.

Prato de Padrão do Victoria & Albert Museum

Em suma, o serviço do Manel é inglês, fabricado pela Davenport cerca de 1825 e corresponde a uma encomenda personalizada, feita certamente através de um ou mais pratos padrão, em que o proprietário além de ter escolhido uma decoração personalizada, quis também que fossem pintado nos pratos e travessas o monograma com as iniciais da família.

 

 

Estas características tornam este serviço de jantar praticamente completo, um conjunto único e com um valor acrescido.