O mercado de Chaves, a Aninhas Vitorino e a minha avó Mimi: algumas memórias

A minha avó Maria do Espírito Santo Montalvão Cunha

Há pouco tempo enviaram-me por e-mail um link para o blog de um fotografo francês, Gérald Bloncourt, que nos anos 60 e 70 esteve em Portugal, a fazer uma série de fotografias sobre Trás-os-Montes, onde captou a miséria e a pobreza daquela região, com a beleza que só o preto e branco torna possível. Ao vaguear neste blog, descobri umas quantas imagens, tiradas no antigo mercado de Chaves, que me tocaram particularmente, pois parece que fixaram na película, as recordações que guardei desse espaço durante minha infância.

O mercado de Chaves, Foto de Gérald Bloncourt. Ali perto situava-se o estabelecimento da Aninhas Vitorino

A minha avó Mimi vivia num apartamento em Chaves, na Rua Cândido dos Reis, com vista para o mercado de Chaves. Nós, que éramos miúdos, adorámos ver da varanda todo aquele movimento do mercado, com as mulheres de grande buço a transportar à cabeça cântaros enormes, gente a carregar gaiolas com galinhas e toda aquela animação característica dos mercados. Muitas vezes, saíamos de casa e andávamos pelo mercado, atordoados por aquele barulho, formado a partir dos gritos das mulheres e dos homens, do grasnar dos gansos e cacarejar das galinhas e de muitas conversas em francês. Julgo que foi no mercado de Chaves que comi tremoços pela primeira vez. 

O mercado de Chaves, Foto de Gérald Bloncourt

A minha avó que era uma mulher chique, claro nunca ia ao mercado. Mandava a criada fazer as compras. Na sua opinião uma senhora com “S”, maiúsculo não deveria ser vista no mercado, no meio da hortaliça e das peixeiras. Claro, está a criada nem queria acreditar na sua sorte e para comprar meia dúzia de ovos, salsa, uma galinha e uns pêssegos passava a manhã inteira no mercado, na conversa com este e com aqueloutro, em vez de estar em casa, fechada a fazer limpezas ou a engomar.

A minha avó era uma mulher chique

Talvez a Mimi só passa-se pelo mercado quando este estivesse fechado, a caminho da Rua Longras, onde se situava o estabelecimento comercial da Aninhas Vitorino (1*), casa que abasteceu de tecidos, durante duas ou três gerações, as senhoras de Chaves. Mesmo assim, creio que preferia fazer uma volta maior, pelo largo do Arrabalde, para ir à Aninhas Vitorino, só para não ter de passar pelo mercado. Muito ouvia eu falar à minha avó e às minhas tias da Aninhas Vitorino e dos tecidos que tinha acabado de receber. Creio que a par das criadas, do tempo e das doenças, a Aninhas Vitorino era um dos principais temas de conversa das senhoras da boa sociedade flaviense. Lembro-me bem de acompanhar a Mimi até ao estabelecimento da Aninhas Vitorino, onde existia um grande balcão de madeira que separava os clientes das estantes onde eram arrumados metros e metros de sedas, algodões, chitas, crepes e eu sei lá que mais. Claro, a minha avó era uma chata, daquelas que mandava tirar os tecidos todos e depois não levava nada. Aliás, tenho ideia do meu pai me contar, que certa vez, foi a uma sapataria e experimentou tanto sapato, que no final voltou com dois sapatos do pé esquerdo. Mas também era um tempo em que não havia pressas e um vestido novo era uma coisa maturada, um processo longo. Primeiro consultava-se os figurinos, o nome que se dava então às revistas de moda, depois escolhia-se o tecido, mas sem ser ao primeiro impulso, pois trazia-se amostras da casa das fazendas e só depois de algum tempo tomava-se a decisão final e voltava-se novamente à loja, neste caso, à Aninhas Vitorino, onde a minha avô, que era muito sovina, comprava sempre o tecido com a medida à justinha. Depois, quando mandava fazer o casaco ou vestido, a modista deitava as mãos à cabeça porque a Mimi obrigava-a fazer bainhas com um centímetro de altura e por vezes ainda menos, pois a peça de fazenda ou algodão era muito pequena.

Não sei se hoje em dia essa instituição da elegância flaviense, o estabelecimento da Aninhas Vitorino ainda existe. O mercado foi destruído nos anos 80 e em seu lugar construíram uns blocos de apartamentos, tão altos quanto feios. A minha avó morreu nos anos 90, as criadas desapareceram, o Portugal miserável que Gérald Bloncourt fotografou no final dos anos 60 alterou-se profundamente, as desigualdades sociais diminuíram e hoje muito democraticamente todos fazem compras no hipermercado, independentemente do nível social a que pertencem.


1: Nota: O estabelecimento de Aninhas Vitorino já existia em 1915 na Rua das Longras, com o nome "Vitorino Teixeira", conforme se pode ler nas páginas 42 e 43, do "Guia-álbum de Chaves e seu concelho / Manuel António Rodrigues. - Chaves: Liga de Instrução e Beneficência, 1915". Portanto, nos anos 60 e 70 Vitorino era já uma casa comercial com tradição na cidade Chaves