Medalhão francês com a Nossa Senhora de La Salette

O coleccionismo de velharias apresenta por vezes facetas contraditórias, por exemplo, há quem coleccione talheres de prata, que depois nunca usa e guarda-os religiosamente numa caixa, outros compram utensílios de cozinha antigos, mas não sabem estrelar um ovo. Pela minha parte, tenho o hábito compulsivo de comprar beatices, sem ter a menor crença. Assim, apesar da tremenda chatice que foram as Jornadas Mundiais da Juventude, na última feira de Estremoz comprei mais um medalhão francês do século XIX, representando uma aparição qualquer mariana.

Como já expliquei em anterior post sobre o mesmo assunto, normalmente nos mercados de velharias estas peças são identificadas como sendo feitas em espuma de mar, em inglês meerschaum e em francês écume de mer. Se algumas destas imagens foram realmente executadas em sepiolita, a tal espuma de mar, outras foram entalhadas no que os franceses designam Terre à pipe ou terre de pipe, o nome antigo de uma argila plástica ou de um caulino, outras ainda em gesso. Para o cidadão comum, que como eu que não percebe nada de mineralogia é complicado saber exactamente qual foi o material usado no medalhão, que comprámos. Talvez as de gesso apresentem um tom mais esbranquiçado.

Estes medalhões são de fabrico francês, normalmente da segunda metade do XIX e costumam representar Cristo, a Virgem Maria, mas também as aparições marianas ocorridas nesse século em França, isto é, a Nossa Senhora de Lurdes (1858) e a Nossa Senhora de La Salette (1846). Aliás, foi fácil identificar, de que aparição tratava o meu medalhão, pois sabia que em Lurdes a Virgem apareceu a uma menina, a Bernadette Soubirous e aqui como aqui Nossa Senhora se mostra a dois meninos, só poderia ser a de La Salette e as crianças representadas serão Maximin Giraud e Mélanie Calvat. Nossa Senhora de La Salette é também facilmente identificável pelo seu penteado simulando raios luminosos, que nos dão a impressão de se tratar de uma coroa muito peculiar.

Imagem de Nossa Senhora de La Salette da base POP : la plateforme ouverte du patrimoine 

Estas duas aparições marianas em França tornaram-se devoções muito populares em todo o mundo católico e naturalmente também aqui em Portugal. Lourdes ou Lurdes foi um nome próprio muito comum em Portugal e ainda houve muitas meninas nascidas nos séculos XIX e XX baptizadas com os nomes de Bernardette ou Maria de La Salette.

Estes medalhões com imagens em dita espuma de mar traduzem a expansão desse culto e eram comprados depois de uma peregrinação a esses santuários ou em lojas de artigos religiosos e em casa eram tornavam-se objectos de devoção privada.

São peças de pequenas dimensões, muito bem executadas e normalmente encaixilhas em molduras de latão ou de madeiras ovais, protegidas por um vidro abaulado ou bombé, como dizem os franceses.

Este meu medalhão apresenta-se também encaixilhado num medalhão oval de madeira lacada, mas com um arozinho de latão doirado. Como estava muito sujo, tive que o desmontar todo e aproveitei a ocasião para o fotografar, já que como os vidros desta época não eram anti-reflexos, as fotografias ficam sempre cheias de brilho.

Enfim, foi mais uma beatice que comprei, mas estes medalhões são muito decorativos e ficam bem na casa de um ateu, que sente bem no meio da arte religiosa.

Em minha casa

Ligações consultadas:

https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM23001305

https://fr.wikipedia.org/wiki/Apparition_mariale

Álbuns carte-de-visite: as damas desconhecidas

Uma das damas desconhecidas

Periodicamente e à medida que vou avançando inventariação do espólio da família, volto à tentativa de identificação dos personagens dos dois álbuns de retratos carte-de-visite. Nestes álbuns, datados mais ou menos entre 1870-1902, que corresponderão grosso modo, a duas gerações, o primeiro à dos meus trisavós e o segundo dos meus bisavós, as mulheres raramente estão identificadas. Parece que também aqui a história as condena ao esquecimento.

Mas, em abono da verdade, a razão por que não estão identificadas tem a mais a ver com a familiaridade. Na altura, em que estes álbuns foram formados, todos sabiam que a jovem de longo vestido branco era a prima Lili, que dama com um vestido de metros e metros de seda era a filha do Dr. X, que era presença habitual lá de casa ou que aquela outra, que segura um leque na mão era umas das primas Morais Sarmento. Por exemplo, o primeiro álbum abre logo com duas fotografias da minha trisavó, Maria do Espirito Santo Ferreira Montalvão, que não apresentam qualquer legenda. Reconheci esta minha antepassada porque tinha uma cópia digital de um dos retratos. Enfim, na altura todos conheciam estas personagens e era desnecessário colocar legendas. O problema é todos os que as conheciam, morreram há muito. Ainda mostrei estes retratos ao meu pai, que compilou toda a memória familiar, mas já não lhes disseram nada.

A minha trisavó, Maria do Espirito Santo Ferreira Montalvão, por volta de 1875

Por comparação com os outros retratados destes álbuns de fotografias, posso presumir com segurança que a maioria das jovens ou senhoras aqui fotografadas viveriam em Chaves e arredores ou nos concelhos vizinhos, que seriam da família Montalvão ou parentes próximas, Campilhos, Morais Sarmento, Morais e Castro ou gente do mesmo meio social ou ainda das relações do meu trisavô, o Padre José Rodrigues Liberal Sampaio.

Quando nos deparamos com todos estes retratos de damas desconhecidas, que posaram nos anos 70 do século XIX, vestidas com metros e metros de seda, talvez o único método possível de desvendar um pouco os seus segredos é o da formação de conjuntos com características idênticas, o que já fiz há uns tempos aqui no blog, mostrando algumas destas damas, comparando-as com o um retrato da minha trisavó. 

O guéridon

Nesse texto, reparei que entre elas existia um denominador comum, todas posaram junto à mesma mesinha decorada com franjas, um tipo de móvel que estava muito na moda na altura, o chamado guéridon. 

A dama A, foto de T. A. Pacheco

Como um dos retratos, o da jovem que denominarei a dama A apresenta no verso a marca do fotógrafo, T. A. Pacheco, conclui mais ou menos com segurança, que a minha trisavó, a Dama A a Dama B fizeram-se retratar pela mesma pessoa, o fotógrafo de Vila Real, Tomás Aquino Pacheco, que a partir de pelo menos 1876 estaria a fotografar também em Chaves, segundo a obra Narciso Alves Correia: A fotografia em Vila Real na década de 1870 / Elísio Amaral Neves.

A dama B. O mesmo guéridon

Ao recolher as fotografias para este post, reparei que a jovem denominada Dama desconhecida B, envergou a mesma toilette ou quase igual a de uma Dama C., um vestido escuro de folhos, com os mesmos três botões, uma blusa com um colarete de renda e jabot. Pensei até que o estúdio alugasse um vestido fino para as ocasiões, mas não me parece viável, pois as jovens são de medidas diferentes. A dama B é mais esbelta e a dama C veste nitidamente um ou dois números mais acima, como diríamos hoje em dia. Talvez fossem irmãs e gostassem de se vestir de maneira idêntica, em todo o caso, esta coincidência tão evidente da indumentária faz-me pensar, que a Dama C foi também retratada por Tomás Aquino Pacheco, em Chaves, na década de 70 do século XIX.

A Dama C enverga uma toilette quase igual ao da Dama B 

Se a Dama B foi fotografada junto ao Gueridon, a Dama C posou com um leque na mão e na outra apoiou-se num plinto imitando mármore. Estes fotógrafos do século XIX replicavam os modelos da pintura antiga se fizermos uma pesquisa no google ou visitarmos um museu europeu, encontraremos centenas de rainhas, infantas e senhoras de condição com um leque não mão e apoiando-se num plinto. Até aí nada de especial. 

José Rodrigues Liberal Sampaio junto ao mesmo plinto da Dama C

Mas observando bem o plinto, reparo que é o mesmo com que o meu trisavô, o Padre José Rodrigues Liberal Sampaio se fez fotografar também em meados da década de 70, num retrato com uma dedicatória muito formal à minha trisavó, num tempo que ainda não seriam amantes. Também encontro o mesmo plinto no retrato de um jovem flaviense, Augusto Cesar Ribeiro de Carvalho (1857-1940), que mais tarde se tornou herói na luta contras as incursões monárquicas durante a Primeira República, presidente da Câmara de Chaves, melómano e ainda estudioso da história da cidade.

Augusto Cesar Ribeiro de Carvalho (1857-1940). O plinto parece ser o mesmo das fotografias anteriores. Foto reproduzida de In memoriam: General Augusto César Ribeiro de Carvalho

Talvez possa presumir que os retratos da minha trisavô, das damas A, B e C, do meu trisavô, Liberal Sampaio e do jovem Augusto Cesar Ribeiro de Carvalho tenham sido todos tirados pelo fotógrafo Tomás Aquino Pacheco, mas precisava de conhecer mais fotografias deste senhor, para fazer uma conclusão mais definitiva.

A Dama Desconhecida D

Depois há outras fotografias mais ou menos da mesma época, que não correspondem a este padrão, como as Dama D e E, com os seus vestidos de seda escuros, com as saias cheias de roda. Percebe-se que foi o mesmo artista que fez os dois retratos, mas quem e aonde? Um fotografo de Vila Real, de Braga ou do Porto, que se deslocou a Chaves para a Feira dos Santos ou as duas jovens viajaram até uma dessas cidades e posaram com os seus melhores vestidos e jóias.

A Dama Desconhecida E

A identificação destas damas desconhecidas é tão fascinante, como difícil, mas sou persistente e não tenho o hábito de desistir. Talvez, alguém do outro lado monitor, tenha fotografias iguais esquecidas nalguma gaveta ou então dispostas em molduras, na secção dos tesouros familiares e reconheça um destes retratos.

Bibliografia consultada: 

Narciso Alves Correia: A fotografia em Vila Real na década de 1870 / Elísio Amaral Neves. Vila Real: Museu do Som e da Imagem, 2011. – (Cadernos do som e da imagem; 8)

In memoriam: General Augusto César Ribeiro de Carvalho: 1857/1940. – Chaves: [s.n.], 1955